O povoado de Porto Alegre foi fundado em 1852, pelos Coronéis Rogério
José Souza Meira e Emílio Francês, sendo Rogério o proprietário da fazenda
Pedras. O povoado foi denominado Porto Alegre devido haver no local transportes
fluviais, a exemplo de canoas e jangadas, servindo de ponto de apoio aos
viajantes. Para a alegria desses viajantes havia uma árvore muito grande
chamada aroeira, que era usada como um lugar de descanso, ali as pessoas que se
locomoviam com os animais de tropas paravam para repousar, faziam feijoada,
tocavam violão e bebiam, tornando assim uma grande festa na beira do rio.
Em 1889 houve uma grande crise por escassez de chuva e assim o Rio de
Contas ficou praticamente seco, de forma a interromper o movimento das pessoas
por água. Para darem continuidade as suas atividades as pessoas passaram a
viajar a cavalo para comprarem alimentos e utensílios na venda do senhor Cirilo
que ficava perto do distrito de Catingal. A primeira igreja de Porto Alegre foi
construída em 1889, tendo como padroeiro São Sebastião, em homenagem a um
senhor que praticava caridade na região. Os responsáveis por essa obra foram os
senhores Timóteo Alves e Rogério Meira. O povoado de Porto Alegre por muito
tempo foi passagem de muitos cangaceiros, mas deixou de ser a partir de
conflitos entre grupos de cangaceiros rivais.
Em 1916 uma guerra entre Marcionílio Souza e Zezinho dos Laços, homens
chamados pelo povo de cangaceiros. Essa batalha levou Zezinho dos Laços à morte
com um tiro de bala de ouro, disparada por seu compadre e primeiro trabalhador,
no entanto, essa bala tinha sido um presente do próprio Zezinho dos Laços ao
homem que mais tarde lhe tiraria a vida. Travaram batalhas tão grandes que foi
preciso pedir ajuda ao Governo, e este mandou 160 soldados para auxiliar o
prefeito da época Marcionílio Souza.
Em 1950 começou a construção da Barragem da Pedra em Jequié, sendo que
seria formado um lago com extensão de 80 km e Porto Alegre seria atingido. Por
volta de 1969, o lago da barragem inundou o antigo Porto Alegre. Os moradores
do lugar receberam indenizações para a construção de novas casas. Esse fato
contribuiu para a formação do novo povoado de Porto Alegre.
A história de Porto Alegre antigo foi contada pelo Sr. Dário Alves Meira
(in memorian) morador mais antigo do povoado em entrevista a educadora Maria
das Neves Santos Lima
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